换只手表

　　乔治·华盛顿是美国的第一位总统。他有一位年轻的秘书，一天早晨，这位秘书来晚了，他发现华盛顿正在等候着，感到很内疚，便说他的表出了毛病。华盛顿平静的回答：“恐怕你得换一只表，否则，我就要换一位秘书了！”

　　　　　　　　　　　　　　　　　开介绍信

　　1797年夏，法国革命家康斯坦丁·沃尔涅拜访美国总统乔治·华盛顿。沃尔涅为了获准周游美国各地，请求总统开一张介绍信。华盛顿想：不开吧，让沃尔涅碰个钉子；开吧，又叫我为难。于是他在纸上写道：“康·沃尔涅不需要乔·华盛顿的介绍信。”

　　　　　　　　　　　　　　　　　 谦虚

　　托马斯·杰斐逊（1743—1826年）是美国第3任总统。1785年他曾担任驻法大使。一天，他去法国外长的公寓拜访。　　

　　“您代替了富兰克林先生？”外长问。　　

　　“是接替他，没有人能够代替得了他。”杰斐逊回答说。

　　　　　　　　　　　　　　　　化干戈为玉帛

　　美国第7任总统安德鲁·杰克逊（1767—1845年）曾经同本顿决斗过。本顿一枪击中了杰克逊的左臂，子弹一直留在里面近20年。到1832年医生取出子弹的时候，本顿已经成了杰克逊的热情支持者。杰克逊建议将子弹归还本顿，但本顿谢绝接受。说20年的保管期，已使产权发生了转移，子弹的所有权当属杰克逊了。而杰克逊说自从上次决斗到现在还只有19年，产权关系没有发生变化。本顿回答说：“鉴于你对子弹的特别照管——一直随身携带——我可以放弃这一年。”

　　　　　　　　　　　　　　　 估计敌军的兵力

　　在一次有关兵力问题的讨论中，有人问林肯，南方军在战场上有多少人。　　

　　“120万。”林肯回答说。　　

　　这个数字远远超过了南方军的实际兵力。望着周围一张张充满惊愕和疑虑的脸，林肯接着说：“一点不错——120万。你们知道，我们的那些将军们每次作战失利后，总是对我说寡不敌众，敌人的兵力至少多于我军3倍，而我又不得不相信他们。目前我军在战场上有40万人，所以南方军是120万，这毫无疑问。”

　　　　　　　　　　　　　　　 给别人一个机会

　　有一位妇人来找林肯总统，她理直气壮地说：“总统先生，你一定要给我儿子一个上校的职位。我并不是要求你的恩赐，而是我们应该有这样的权利。因为我的祖父曾参加过雷新顿战役，我的叔父在布拉敦斯堡是唯一没有逃跑的人，而我的父亲又参加过纳奥林斯之战，我丈夫是在曼特莱战死的，所以……”　　

　　“夫人，你们一家三代为国服务，对于国家的贡献实在够多了，我深表敬意。现在你能不能给别人一个为国效命的机会？”林肯接过话说。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　 消灭政敌的方法

　　有人批评林肯总统对待政敌的态度：“你为什么要试图让他们成为朋友呢？你应该想办法去打击他们，消灭他们才对。”　　“我难道不是在消灭政敌吗？当我使他们成为我的朋友时，政敌就不存在了。”林肯总统温和地说。